Buenas prácticas

Afortunadamente, a medida que las impresoras 3D han avanzado en los últimos años, la cantidad de trabajo requerido de tu parte ha disminuido drásticamente. Dicho esto, todavía hay algunas buenas prácticas que puedes realizar periódicamente para asegurarte de tener impresiones consistentes y limpias.

Mantén un entorno limpio

Los avances en la impresión 3D han reducido la intervención manual necesaria, pero mantener un espacio de trabajo limpio sigue siendo esencial para obtener resultados consistentes y de alta calidad. Un área desordenada puede convertirse rápidamente en un caos desorganizado, complicando el proceso de impresión y potencialmente dañando el equipo.

Hebras sueltas de filamento y escombros dispersos pueden interferir con la mecánica de la impresora o ser soplados sobre impresiones activas por los ventiladores de enfriamiento. Desechar regularmente el material sobrante y mantener el área de construcción ordenada ayuda a prevenir fallos de impresión y mal funcionamiento del hardware.

La placa de construcción también debe mantenerse regularmente. Aunque puede que no necesite limpieza tras cada impresión, la frecuencia óptima depende del tipo de placa y del método de adhesión usado. Limpiar la placa cada pocas impresiones puede ayudar a garantizar una adhesión consistente de la primera capa. Herramientas como compresores de aire son útiles para eliminar polvo y escombros sin desmontar componentes.

Imprime piezas de repuesto con antelación

Aunque las impresoras modernas suelen tener componentes de repuesto fácilmente disponibles, especialmente de fabricantes como Bambu Lab, los usuarios de máquinas personalizadas como Voron o impresoras con piezas impresas en 3D deberían prepararse imprimiendo repuestos con antelación. Esto es especialmente crítico cuando se depende de una sola máquina.

Los archivos de piezas de repuesto a menudo son proporcionados por los fabricantes o se encuentran en repositorios comunitarios como Thingiverse o Printables. Tener repuestos a mano evita tiempos de inactividad y frustración si un componente estructural o funcional falla inesperadamente.

Incluso para sistemas propietarios, algunas piezas de repuesto y actualización (por ejemplo, patas, cubiertas, componentes AMS) a menudo están disponibles a través de comunidades como MakerWorld.com.

Reduce la velocidad de la impresora

Las impresoras modernas están diseñadas para la velocidad, pero reducir la velocidad de impresión puede ayudar a resolver una variedad de problemas. Velocidades más lentas reducen el estrés en los componentes mecánicos, mejoran la consistencia de la impresión y ayudan a identificar otros problemas potenciales durante la solución de problemas.

Las propiedades del material y las capacidades del hotend juegan un papel importante en la determinación de velocidades de impresión apropiadas. Lograr la viscosidad adecuada del material es esencial para una extrusión limpia. Imprimir más rápido a menudo requiere temperaturas más altas para mantener un flujo correcto, particularmente con máquinas capaces de alta velocidad de salida.

Los hotends de alto flujo, como los de E3D, Slice Engineering, Phaetus u otros, mejoran la velocidad de impresión aumentando el flujo volumétrico. Ciertos materiales, como CoPE de Polymaker, también están optimizados para la extrusión a alta velocidad.

Intentar imprimir materiales exigentes como TPU a altas tasas de flujo en una impresora de serie probablemente no tendrá éxito sin una calibración adecuada. Velocidades más lentas facilitan el diagnóstico y reducen la probabilidad de subextrusión y desalineación de capas.

Los slicers modernos a menudo incluyen configuraciones máximas de velocidad volumétrica para ayudar a regular estos parámetros. Ajustar estos valores puede ser clave al solucionar resultados inconsistentes.

Guarda perfiles de slicer y revisiones de impresión

Esto ya no es tan importante con los slicers que guardan en formato 3MF, pero aún querrás guardar los perfiles del slicer cada vez que hagas ajustes que creas que necesitarás consultar nuevamente en una impresión futura. Lo mismo ocurre cuando guardas archivos G-code o 3MF. Aunque a menudo puedes enviar una impresión directamente a la impresora vía WiFi, sigue siendo recomendable guardar una copia en el disco duro de tu computadora por si necesitas consultarla en el futuro.

El nombre que le des a estos archivos y perfiles es muy importante: debes seguir el mismo formato para poder referenciar fácilmente archivos pasados. No llames a tu archivo rebanado “Print_5” o “Final_02”, ya que no tendrás forma de referenciarlos más adelante.

Es prudente guardar perfiles para poder revisar aquellos que han demostrado ser exitosos en el pasado. Esta práctica puede ahorrar tiempo significativo al imprimir un material nuevo con el que ya hayas tenido éxito previamente. Además, ayuda a identificar si un problema está relacionado con el slicing, la mecánica o los materiales, dado que tus configuraciones anteriores han sido efectivas.

Afortunadamente, con los archivos 3MF en realidad puedes consultar el perfil abriendo ese archivo 3MF, por lo que hoy es útil tener esta opción adicional. Solo asegúrate de que tus nombres permitan saber qué estás viendo.

Guardar perfiles de slicer y revisiones de impresión

A pesar de las mejoras en el software de slicer y el uso generalizado de archivos 3MF, se recomienda encarecidamente guardar perfiles de slicer y revisiones de G-code. Archivar configuraciones específicas permite una referencia rápida en proyectos futuros o en la solución de problemas.

Archivos bien etiquetados permiten a los usuarios identificar fácilmente configuraciones que funcionaron bien en el pasado, ayudando a determinar si los problemas provienen del slicing, del hardware o de los materiales.

Los archivos 3MF incluyen configuraciones de slicer incrustadas, ofreciendo otra capa de referencia al diagnosticar problemas o replicar impresiones exitosas.

Almacena correctamente el filamento

El filamento, particularmente materiales higroscópicos como el nylon o el PVA, debe almacenarse correctamente para prevenir la absorción de humedad. Incluso un filamento ligeramente húmedo puede causar problemas de extrusión, afectando la calidad de impresión.

El almacenamiento al vacío con desecantes es el requisito mínimo. Soluciones más avanzadas, como el sistema PolyDryer™ de Polymaker, combinan secado y almacenamiento en una sola unidad. Alternativas DIY pueden ser igual de efectivas si se usan contenedores herméticos y paquetes de sílice.

El filamento debe mantenerse en un entorno de baja humedad, oscuro y con temperatura estable. En climas húmedos, la protección contra la humedad se vuelve aún más crítica, especialmente cuando la humedad ambiental supera el 70%.

Una forma segura de saber si tu filamento ha absorbido demasiada humedad es si alguna vez escuchas ruidos de "pop" o "crujidos" durante la extrusión.

En términos generales, materiales como el PLA son mucho menos susceptibles de estar demasiado húmedos, pero técnicamente cualquier material puede absorber demasiada humedad si se deja en un clima húmedo durante demasiado tiempo.

Revisa siempre la primera capa

Aunque las impresoras modernas ahora cuentan con excelente calibración de altura Z y autonivelado, verificar la primera capa antes de dejar una impresión desatendida sigue siendo una de las formas más simples y efectivas de prevenir fallos.

Una primera capa mal adherida sigue siendo la razón más común de impresiones fallidas. Si la boquilla está demasiado cerca de la cama, puede causar daños; si está demasiado lejos, la impresión puede no adherirse correctamente, lo que lleva a pérdida de tiempo y materiales.

Incluso con sistemas de calibración precisos, ninguna impresora es infalible. Observar las primeras capas asegura que la impresión vaya por buen camino y evita la frustración de volver a encontrar una impresión fallida varias horas después.

Cambia las boquillas cuando sea necesario

Muchos problemas de impresión pueden rastrearse hasta boquillas desgastadas o dañadas. Las boquillas de latón, en particular, se degradan rápidamente y no deben usarse con materiales abrasivos.

Pasar a una boquilla de acero endurecido aumenta significativamente la vida útil y amplía la compatibilidad de materiales. Opciones como el ObXidian™ HotEnd de E3D, diseñado para máquinas Bambu Lab, ofrecen tanto alto flujo como resistencia al desgaste.

Compra boquillas solo a fabricantes confiables, ya que boquillas mal mecanizadas con tolerancias sueltas pueden afectar negativamente la calidad de impresión. Marcas como E3D, Slice Engineering y MicroSwiss mantienen altos estándares de fabricación.

Si los problemas persisten a pesar de revisar todas las demás variables, el desgaste de la boquilla es una causa probable y debe abordarse antes de realizar más diagnósticos.

Mantén la paciencia y la persistencia

La impresión 3D puede ser gratificante pero ocasionalmente frustrante. La calibración y los fallos de impresión—especialmente en trabajos largos o intrincados—son comunes, particularmente al usar máquinas o materiales nuevos.

La persistencia y un enfoque metodológico para la solución de problemas son clave. La mayoría de los problemas tienen causas y soluciones identificables. Mantener un enfoque calmado y paso a paso ayudará a reducir la frustración y mejorar el éxito a largo plazo.

Resumen de buenas prácticas de impresión 3D

• Las impresoras 3D modernas requieren mucho menos trabajo manual, pero mantener buenas prácticas como limpieza, comprobaciones de calibración y una gestión inteligente de archivos garantiza resultados consistentes.

• Mantener el espacio de trabajo y la placa de construcción limpios previene fallos por escombros, mejora la adhesión y evita daños en la mecánica de la impresora.

• Imprimir y almacenar piezas de repuesto con antelación evita tiempos de inactividad, especialmente en máquinas personalizadas o autoconstruidas que dependen de componentes impresos en 3D.

• Reducir la velocidad de impresión puede mejorar la fiabilidad, reducir el desgaste de los componentes y simplificar la solución de problemas, especialmente con materiales exigentes o hotends de alto flujo.

• Guardar perfiles de slicer, G-code o archivos 3MF con nombres claros y consistentes ayuda a mantener configuraciones exitosas y facilita la solución de problemas en futuras impresiones.

• Almacena el filamento correctamente en condiciones secas y herméticas y supervisa regularmente la primera capa y el desgaste de la boquilla, ya que estos factores son cruciales para mantener la calidad de impresión y evitar fallos.