Bonnes pratiques

Heureusement, à mesure que les imprimantes 3D ont progressé ces dernières années, la quantité de travail requise de votre côté a fortement diminué. Cela dit, il existe encore quelques bonnes pratiques que vous pouvez effectuer périodiquement pour vous assurer d'obtenir des impressions propres et cohérentes.

Garder un environnement propre

Les avancées de l'impression 3D ont réduit le besoin d'interventions manuelles, mais maintenir un espace de travail propre reste essentiel pour obtenir des résultats cohérents et de haute qualité. Une zone encombrée peut rapidement devenir un désordre désorganisé, compliquant le processus d'impression et pouvant endommager l'équipement.

Des brins de filament lâches et des débris éparpillés peuvent gêner la mécanique de l'imprimante ou être soufflés sur des pièces en cours d'impression par les ventilateurs de refroidissement. Jeter régulièrement les matériaux en excès et garder la zone de construction propre aide à prévenir les échecs d'impression et les dysfonctionnements matériels.

La plaque de construction doit également être entretenue régulièrement. Bien qu'elle ne nécessite pas forcément un nettoyage après chaque impression, la fréquence optimale dépend du type de plaque et de la méthode d'adhésion utilisée. Nettoyer la plaque toutes les quelques impressions peut aider à garantir une adhésion cohérente de la première couche. Des outils comme les compresseurs d'air sont utiles pour enlever la poussière et les débris sans démonter les composants.

Imprimer des pièces de rechange à l'avance

Alors que les imprimantes modernes disposent souvent de composants de remplacement facilement disponibles, en particulier auprès de fabricants comme Bambu Lab, les utilisateurs de machines personnalisées comme les Voron ou d'imprimantes avec des pièces imprimées en 3D devraient tout de même préparer des pièces de rechange à l'avance. Ceci est particulièrement critique lorsqu'on dépend d'une seule machine.

Les fichiers de pièces de rechange sont souvent fournis par les fabricants ou trouvés dans des dépôts communautaires comme Thingiverse ou Printables. Avoir des pièces supplémentaires sous la main évite les temps d'arrêt et la frustration si un composant structurel ou fonctionnel tombe en panne de façon inattendue.

Même pour les systèmes propriétaires, certaines pièces de rechange et d'amélioration (par ex. pieds, couvercles, composants AMS) sont souvent disponibles via des communautés comme MakerWorld.com.

Ralentir l'imprimante

Les imprimantes modernes sont conçues pour la vitesse, mais réduire la vitesse d'impression peut aider à résoudre une variété de problèmes. Des vitesses plus lentes réduisent la contrainte sur les composants mécaniques, améliorent la cohérence d'impression et aident à identifier d'autres problèmes potentiels lors du dépannage.

Les propriétés du matériau et les capacités de l'extrudeur (hotend) jouent un rôle majeur dans la détermination des vitesses d'impression appropriées. Obtenir la bonne viscosité du matériau est essentiel pour une extrusion propre. Imprimer plus rapidement nécessite souvent des températures plus élevées pour maintenir un écoulement adéquat, en particulier sur des machines capables de sorties à grande vitesse.

Les hotends à haut débit, comme ceux d'E3D, Slice Engineering, Phaetus ou d'autres, améliorent la vitesse d'impression en augmentant le débit volumétrique. Certains matériaux, comme le CoPE de Polymaker, sont également optimisés pour l'extrusion à grande vitesse.

Tenter d'imprimer des matériaux exigeants comme le TPU à des débits élevés sur une imprimante standard est peu susceptible de réussir sans une calibration appropriée. Des vitesses plus lentes facilitent le diagnostic et réduisent la probabilité de sous-extrusion et de désalignement des couches.

Les trancheurs modernes incluent souvent des réglages de vitesse volumétrique maximale pour aider à réguler ces paramètres. Ajuster ces valeurs peut être essentiel lors du dépannage de résultats incohérents.

Sauvegarder les profils de trancheur et les révisions d'impression

Ce n'est plus aussi important avec les trancheurs qui enregistrent au format 3MF, mais vous voudrez quand même sauvegarder les profils de trancheur chaque fois que vous effectuez des ajustements que vous pensez devoir consulter à nouveau pour une impression future. Il en va de même lorsque vous enregistrez des fichiers G-code ou 3MF. Bien que vous puissiez souvent envoyer une impression directement à l'imprimante via le Wi-Fi, il reste judicieux d'enregistrer une copie sur le disque dur de votre ordinateur au cas où vous auriez besoin de la consulter ultérieurement.

Le nom que vous donnez à ces fichiers et profils est très important : vous devez suivre le même format afin de pouvoir facilement référencer les fichiers passés. Ne nommez pas votre fichier tranché « Print_5 » ou « Final_02 », vous ne pourrez ensuite plus les retrouver facilement.

Il est sage de sauvegarder les profils afin de pouvoir revenir à ceux qui se sont avérés efficaces par le passé. Cette pratique peut faire gagner beaucoup de temps lors de l'impression d'un nouveau matériau que vous avez déjà réussi à imprimer. De plus, cela aide à identifier si un problème est lié au tranchage, à la mécanique ou aux matériaux, étant donné que vos réglages antérieurs ont été efficaces.

Heureusement, avec les fichiers 3MF, vous pouvez réellement consulter le profil en ouvrant ce fichier 3MF, donc c'est agréable d'avoir cette option supplémentaire aujourd'hui. Assurez-vous simplement que votre nommage vous permet de savoir ce que vous regardez.

Sauvegarder les profils de trancheur et les révisions d'impression

Malgré les améliorations des logiciels de tranchage et l'utilisation généralisée des fichiers 3MF, il est toujours fortement recommandé de sauvegarder les profils de trancheur et les révisions de G-code. Archiver des paramètres spécifiques permet une consultation rapide lors de futurs projets ou pendant le dépannage.

Des fichiers bien étiquetés permettent aux utilisateurs d'identifier facilement les configurations qui ont bien fonctionné auparavant, ce qui aide à déterminer si les problèmes proviennent du tranchage, du matériel ou des matériaux.

Les fichiers 3MF incluent des paramètres de trancheur intégrés, offrant une couche de référence supplémentaire lors du diagnostic de problèmes ou de la reproduction d'impressions réussies.

Stocker correctement le filament

Le filament, en particulier les matériaux hygroscopiques comme le nylon ou le PVA, doit être correctement stocké pour éviter l'absorption d'humidité. Même un filament légèrement humide peut provoquer des problèmes d'extrusion, affectant la qualité d'impression.

Le stockage sous vide avec des dessicants est le minimum requis. Des solutions plus avancées, telles que le PolyDryer™ système de Polymaker, combinent séchage et stockage dans une seule unité. Des alternatives DIY peuvent être tout aussi efficaces si des contenants hermétiques et des sachets de silice sont utilisés.

Le filament doit être conservé dans un environnement sombre, à faible humidité et à température stable. Dans les climats humides, la protection contre l'humidité devient encore plus critique, surtout lorsque l'humidité ambiante dépasse 70 %.

Une façon infaillible de savoir si votre filament a trop absorbé d'humidité est d'entendre des bruits de « pop » ou de « craquement » pendant l'extrusion.

De manière générale, des matériaux comme le PLA sont beaucoup moins susceptibles d'être trop humides – mais techniquement, n'importe quel matériau peut absorber trop d'humidité s'il est laissé dans un climat humide trop longtemps.

Vérifier toujours la première couche

Bien que les imprimantes modernes disposent désormais d'excellentes calibrations de hauteur Z et d'auto-nivellement, vérifier la première couche avant de laisser une impression sans surveillance reste l'une des méthodes les plus simples et les plus efficaces pour prévenir les échecs.

Une première couche mal adhérente reste la raison la plus courante des impressions ratées. Si la buse est trop proche du plateau, cela peut provoquer des dommages ; trop éloignée, l'impression peut ne pas adhérer correctement, entraînant une perte de temps et de matériaux.

Même avec des systèmes de calibration précis, aucune imprimante n'est infaillible. Observer les premières couches garantit que l'impression est sur la bonne voie et évite la frustration de revenir à une impression ratée plusieurs heures plus tard.

Remplacer les buses lorsque nécessaire

De nombreux problèmes d'impression peuvent être attribués à des buses usées ou endommagées. Les buses en laiton, en particulier, s'usent rapidement et ne devraient pas être utilisées avec des matériaux abrasifs.

Passer à une buse en acier trempé augmente considérablement la durée de vie et élargit la compatibilité des matériaux. Des options comme l'ObXidian™ HotEnd d'E3D, conçues pour les machines Bambu Lab, offrent à la fois un fort débit et une résistance à l'usure.

N'achetez des buses qu'auprès de fabricants de confiance, car des buses mal usinées avec des tolérances lâches peuvent affecter négativement la qualité d'impression. Des marques telles qu'E3D, Slice Engineering et MicroSwiss maintiennent des normes de fabrication élevées.

Si les problèmes persistent malgré la vérification de toutes les autres variables, l'usure de la buse est une cause probable et devrait être traitée avant de poursuivre le dépannage.

Restez patient et persévérant

L'impression 3D peut être une activité gratifiante mais parfois frustrante. Les calibrations et les échecs d'impression—surtout pour des tâches longues ou complexes—sont courants, en particulier lors de l'utilisation de nouvelles machines ou de nouveaux matériaux.

La persistance et une approche méthodique du dépannage sont essentielles. La plupart des problèmes ont des causes et des solutions identifiables. Maintenir une attitude calme et un processus étape par étape aidera à réduire la frustration et à améliorer le succès à long terme.