Buone pratiche

Fortunatamente, con l'avanzamento delle stampanti 3D negli ultimi anni, la quantità di lavoro richiesta dalla tua parte è diminuita drasticamente. Detto questo, ci sono ancora alcune buone pratiche che puoi eseguire periodicamente per assicurarti di ottenere stampe costanti e pulite.

Mantieni un ambiente pulito

I progressi nella stampa 3D hanno ridotto la quantità di intervento manuale necessaria, ma mantenere un'area di lavoro pulita rimane essenziale per risultati coerenti e di alta qualità. Un'area ingombra può rapidamente trasformarsi in un caos disorganizzato, complicando il processo di stampa e potenzialmente danneggiando le attrezzature.

Fili di materiale sciolti e detriti sparsi possono interferire con la meccanica della stampante o essere soffiati sulle stampe in corso dalle ventole di raffreddamento. Eliminare regolarmente i materiali in eccesso e mantenere l'area di costruzione ordinata aiuta a prevenire fallimenti di stampa e malfunzionamenti dell'hardware.

Anche il piano di stampa dovrebbe essere mantenuto regolarmente. Sebbene potrebbe non essere necessario pulirlo dopo ogni stampa, la frequenza ottimale dipende dal tipo di piano di stampa e dal metodo di adesione utilizzato. Pulire il piano ogni poche stampe può contribuire a garantire un'adesione coerente del primo strato. Strumenti come i compressori d'aria sono utili per rimuovere polvere e detriti senza smontare i componenti.

Stampa i pezzi di ricambio in anticipo

Sebbene le stampanti moderne spesso abbiano componenti di ricambio facilmente reperibili, specialmente da produttori come Bambu Lab, gli utenti di macchine autocostruite come le Voron o di stampanti con parti stampate in 3D dovrebbero comunque prepararsi stampando pezzi di scorta in anticipo. Questo è particolarmente critico quando si fa affidamento su una singola macchina.

I file dei pezzi di ricambio sono spesso forniti dai produttori o si possono trovare nei repository della comunità come Thingiverse o Printables. Tenere pezzi di ricambio a portata di mano evita tempi di inattività e frustrazione se un componente strutturale o funzionale si guasta inaspettatamente.

Anche per i sistemi proprietari, alcuni pezzi di ricambio e aggiornamento (ad esempio piedini, coperture, componenti AMS) sono spesso disponibili tramite comunità come MakerWorld.com.

Rallenta la stampante

Le stampanti moderne sono progettate per la velocità, ma ridurre la velocità di stampa può aiutare a risolvere una varietà di problemi. Velocità più lente riducono lo stress sui componenti meccanici, migliorano la coerenza della stampa e aiutano a identificare altri possibili problemi durante la risoluzione dei guasti.

Le proprietà del materiale e le capacità dell'hotend giocano un ruolo importante nel determinare velocità di stampa appropriate. Ottenere la giusta viscosità del materiale è essenziale per un'estrusione pulita. La stampa più veloce richiede spesso temperature più alte per mantenere un flusso corretto, in particolare con macchine capaci di elevata produzione a velocità.

Gli hotend ad alto flusso, come quelli di E3D, Slice Engineering, Phaetus o altri, migliorano la velocità di stampa aumentando il flusso volumetrico. Alcuni materiali, come CoPE di Polymaker, sono inoltre ottimizzati per l'estrusione ad alta velocità.

Tentare di stampare materiali impegnativi come il TPU con elevati tassi di flusso su una stampante standard è improbabile che abbia successo senza una calibrazione adeguata. Velocità più lente rendono la diagnosi più facile e riducono la probabilità di sottoestrusione e disallineamento degli strati.

I slicer moderni spesso includono impostazioni di velocità volumetrica massima per aiutare a regolare questi parametri. Regolare questi valori può essere fondamentale quando si risolvono problemi di risultati incoerenti.

Salva i profili del slicer e le revisioni di stampa

Questo non è più così importante con i slicer che salvano nel formato 3MF, ma vorrai comunque salvare i profili del slicer ogni volta che apporti modifiche che pensi di dover consultare di nuovo in una stampa futura. Lo stesso vale quando salvi file G-code o 3MF. Sebbene spesso tu possa inviare una stampa direttamente alla stampante via WiFi, è comunque intelligente salvare una copia sul disco rigido del computer nel caso tu debba riferirti ad essa in futuro.

Il nome che dai a questi file e profili è molto importante: devi seguire lo stesso formato in modo da poter facilmente fare riferimento ai file passati. Non chiamare il tuo file slicato “Print_5” o “Final_02”, non avrai alcuna possibilità di riferirti ad essi in seguito.

È saggio salvare i profili in modo da poter riesaminare quelli che si sono dimostrati efficaci in passato. Questa pratica può far risparmiare molto tempo quando si stampa un nuovo materiale con il quale hai già avuto successo. Inoltre, aiuta a identificare se un problema è legato al slicing, alla meccanica o ai materiali, poiché le impostazioni precedenti si sono dimostrate efficaci.

Fortunatamente con i file 3MF puoi effettivamente fare riferimento al profilo aprendo quel file 3MF, quindi oggi è bello avere questa opzione aggiuntiva. Assicurati solo che la denominazione sia tale da sapere cosa stai guardando.

Salva profili del slicer e revisioni di stampa

Nonostante i miglioramenti nel software dei slicer e l'uso diffuso dei file 3MF, salvare i profili del slicer e le revisioni del G-code è ancora altamente raccomandato. Archiviare impostazioni specifiche consente un rapido riferimento in progetti futuri o nella risoluzione dei problemi.

File ben etichettati permettono agli utenti di identificare facilmente le configurazioni che hanno funzionato bene in passato, aiutando a determinare se i problemi derivano dal slicing, dall'hardware o dai materiali.

I file 3MF includono impostazioni del slicer incorporate, offrendo un ulteriore livello di riferimento quando si diagnosticano problemi o si replicano stampe di successo.

Conserva correttamente il filamento

Il filamento, in particolare i materiali igroscopici come nylon o PVA, deve essere conservato correttamente per prevenire l'assorbimento di umidità. Anche un filamento leggermente umido può causare problemi di estrusione, compromettendo la qualità di stampa.

La conservazione sottovuoto con disidratanti è il requisito minimo. Soluzioni più avanzate, come il PolyDryer™ sistema di Polymaker, combinano essiccazione e conservazione in un'unica unità. Le alternative fai-da-te possono essere altrettanto efficaci se si utilizzano contenitori ermetici e pacchetti di silice.

Il filamento dovrebbe essere conservato in un ambiente a bassa umidità, buio e con temperatura stabile. In climi umidi, la protezione dall'umidità diventa ancora più critica, specialmente quando l'umidità ambiente supera il 70%.

Un modo sicuro per capire se il tuo filamento ha assorbito troppa umidità è se senti eventuali rumori di "scoppiettii" o "crepitii" durante l'estrusione.

In generale, materiali come il PLA sono molto meno suscettibili a diventare troppo umidi, ma tecnicamente qualsiasi materiale può assorbire troppa umidità se lasciato all'aperto in un clima umido per troppo tempo.

Controlla sempre il primo strato

Sebbene le stampanti moderne ora presentino eccellenti sistemi di calibrazione dell'altezza Z e auto-livellamento, verificare il primo strato prima di lasciare una stampa incustodita rimane uno dei modi più semplici ed efficaci per prevenire il fallimento.

Un primo strato scarsamente aderente è ancora la ragione più comune di stampe fallite. Se l'ugello è troppo vicino al piano, potrebbe causare danni; se troppo lontano, la stampa potrebbe non aderire correttamente, portando a spreco di tempo e materiali.

Anche con sistemi di calibrazione accurati, nessuna stampante è infallibile. Osservare i primi strati assicura che la stampa sia sulla buona strada ed evita la frustrazione di tornare a una stampa fallita dopo diverse ore.

Sostituisci gli ugelli quando necessario

Molti problemi di stampa possono essere ricondotti a ugelli usurati o danneggiati. In particolare gli ugelli in ottone si degradano rapidamente e non dovrebbero essere usati con materiali abrasivi.

Passare a un ugello in acciaio temprato aumenta significativamente la durata e amplia la compatibilità dei materiali. Opzioni come l'ObXidian™ HotEnd di E3D, progettato per le macchine Bambu Lab, offrono sia alto flusso che resistenza all'usura.

Acquista ugelli solo da produttori affidabili, poiché ugelli mal lavorati con tolleranze ampie possono influire negativamente sulla qualità di stampa. Marchi come E3D, Slice Engineering e MicroSwiss mantengono elevati standard di produzione.

Se i problemi persistono nonostante la verifica di tutte le altre variabili, l'usura dell'ugello è una causa probabile e dovrebbe essere affrontata prima di ulteriori operazioni di troubleshooting.

Mantieni pazienza e perseveranza

La stampa 3D può essere un'impresa gratificante ma talvolta frustrante. Calibrazioni e fallimenti di stampa—soprattutto con lavori lunghi o intricati—sono comuni, in particolare quando si usano nuove macchine o materiali.

La perseveranza e un troubleshooting metodico sono fondamentali. La maggior parte dei problemi ha cause e soluzioni identificabili. Mantenere un approccio calmo e passo dopo passo aiuterà a ridurre la frustrazione e migliorare il successo a lungo termine.