PLA

Conosciuto anche come acido polilattico

L'acido polilattico (PLA) è il materiale d'ingresso per gli appassionati di stampa 3D, celebrato per la facilità d'uso, l'accessibilità e l'estetica vivace. Derivato da risorse rinnovabili come l'amido di mais o la canna da zucchero lasciando un profumo dolce durante la stampa, il PLA è diventato un punto fermo per hobbisti e professionisti. Sebbene il PLA standard sia spesso considerato fragile e sensibile al calore, formulazioni avanzate come PLA+ o PLA Pro e varianti potenziate con compositi sfidano questa percezione, offrendo una maggiore durata per applicazioni funzionali.

Stampe Gradienti Panchroma™ in PLA

Che cos'è il PLA?

Il PLA è un termoplastico ricavato da zuccheri vegetali fermentati. La sua bassa temperatura di stampa, la minima deformazione e la selezione di finiture cromatiche lo rendono ideale per i principianti. Tuttavia, le sue proprietà meccaniche - rigidità, fragilità e bassa resistenza al calore - limitano il suo uso in applicazioni ad alto stress.

Stampa con il PLA: semplicità e sfumature

La natura user-friendly del PLA deriva dalle impostazioni di stampa permissive:

• Temperatura dell'ugello: 190–230°C (più bassa rispetto ad ABS o PETG).

• Temperatura del piano: 40–60°C (il riscaldamento è opzionale ma consigliato).

• Ventola di raffreddamento: 100% raffreddamento per dettagli nitidi.

Sfide

• Fragilità: La bassa resistenza agli urti limita l'uso funzionale quando si utilizza il PLA base.

• Vulnerabilità al calore: Si ammollisce a temperature superiori a 60°C (ad es. in auto calde).

Opzioni PLA più resistenti: oltre il filamento standard

Mentre il PLA standard eccelle in estetica, le varianti ingegnerizzate affrontano i suoi punti deboli:

1. PLA+ (PLA Pro)

Il PLA+ o PLA Pro incorpora additivi come plastificanti, modificatori di impatto o agenti nucleanti per migliorare le prestazioni:

• Resistenza agli urti: Molto più elevata rispetto al PLA standard, rivaleggiando con l'ABS in tenacità.

• Facilità di stampa: Mantiene la bassa deformazione e la facilità d'uso del PLA.

Applicazioni del PLA Pro

2. PLA composito

Rinforzato con fibre o particelle per applicazioni specializzate:

• PLA con fibra di carbonio: Aumenta la rigidità e la resistenza alla trazione

• PLA legno/metallico: Aggiunge appeal estetico senza significativi aumenti di resistenza.

• PLA al grafene: Migliora la conduttività termica e la rigidità.

• PLA flessibile: Aggiunge flessibilità.

3. Tough PLA

Materiali ibridi come il Tough PLA (ad es. PolyMax™ Tough PLA) colmano il divario tra PLA e ABS, offrendo:

• Maggiore resistenza agli urti: Adatto per parti a incastro e prototipi funzionali. Spesso ha una resistenza agli urti molto elevata.

• Più duttile: Spesso non sarà rigido come il PLA standard e si piegherà prima di rompersi.

• Stampa mantenuta: Stampa alle temperature standard del PLA.

Pro e contro del PLA

Vantaggi

• Adatto ai principianti: Minima deformazione, non è necessario il piano riscaldato.

• Versatilità estetica: Ampia gamma di colori, finitura lucida e opzioni di trasparenza.

• Eco-consapevole: Biodegradabile in condizioni di compostaggio industriale.

• Economico: Conveniente per prototipi e modelli a basso stress.

Limitazioni

• Fragile: Tende a creparsi sotto impatto o stress nel PLA standard.

• Bassa resistenza al calore: Non adatto per uso automobilistico o esterno senza modifiche.

PLA vs. altri filamenti

Materiale	Resistenza	Flessibilità	Resistenza al calore	Facilità di stampa
PLA	Alta rigidità, bassa tenacità	Bassa	Bassa	La più facile
PLA Pro	Alta rigidità e alta tenacità	Bassa	Bassa	La più facile
Tough PLA	Tenacità estrema	Moderato	Bassa	La più facile
ABS	Rigidità inferiore, tenacità maggiore	Moderato	Alta (100°C)	Impegnativo (richiude un involucro)
PETG	Forza/tenacità bilanciata	Moderato	Alta (70–80°C)	Moderato
Nylon	Alta tenacità, bassa rigidità	Alta	Alta (80–100°C)	Difficile (igroscopico)

Applicazioni del PLA

• Prototipazione: Modelli concettuali, mockup architettonici e stampi per colata.

• Beni di consumo: Oggetti decorativi, giocattoli e accessori per la casa.

• Arte e design: Sculture dettagliate, oggetti di cosplay e pezzi espositivi.

• Istruzione: Materiale sicuro ed economico per progetti di stampa 3D in classe.

Casi d'uso del PLA migliorato

• Prototipi funzionali: PLA+ per involucri a incastro o strumenti leggeri.

• Componenti ingegneristici: PLA con fibra di carbonio per dime, attrezzature o telai di droni.

Requisiti per stampare il PLA

Non dovrebbero esserci requisiti specifici per stampare il PLA a meno che non si utilizzi una miscela speciale, che dovrebbe essere indicata dal produttore. Esempi di tali requisiti unici sarebbero miscele fosforescenti che richiedono un ugello indurito perché abrasive.